Соотношение мелодии с текстом лучше всего можно проследить путем сравнительного сличения различных мелодий, написанных разными композиторами на один и тот же литературный текст.

В этих целях приводим несколько отрывков как из профессионального, так и из народного творчества.

На слова «Не пой, красавица, при мне» А. Пушкина создано много романсов. Мы остановимся на пяти, принадлежащих Глинке, Балакиреву, Римскому-Корсакову, Лядову и Рахманинову ( с м. пример 249).

Отметим особо характерные (индивидуальные) черты приведенных примеров.

Использование лада и метра во всех этих мелодиях оригинально и разнообразно. Глинка, Лядов и Римский-Корсаков избрали мажорное наклонение, Балакирев и Рахманинов — минорное.

Балакирев и Лядов изложили мелодию в трехчетвертных размерах, Римский-Корсаков и Рахманинов — в четырехчетвертных размерах, а Глинка — в размере шесть восьмых.
Все композиторы создали мелодии абсолютно не схожие ни ритмически, ни интонационно. Лишь два момента объединяют их музыку.

Первый момент сводится к применению затакта на словах «Не пой», который у всех выражен короткой длительностью, интонируемой вверх от доминантового звука; исключение составляет Балакирев, который начал свой романс с тоники.

Второй момент выражается (почти везде) одинаковым направлением звуковых волн, что указывает на одинаковое понимание текста в декламационном отношении.
Из всех пяти авторов Глинка, как нам кажется, более других придерживается строго выдержанной ритмо-интонационной формулы и квадратной структуры, что придает несколько «скандированный» характер его мелодии. Однако умело использованная пауза в такте 5 и после нее смена метро-ритмической формулы (три затактовые восьмые) в тактах "Б и 8 привносят в мелодию увлекательную пластичность. Лядов также сохраняет известную «квадратность» и скромно применяет лишь фразовую повторность и секвенцию. Но зато другие композиторы — Римский-Корсаков, Балакирев и особенно Рахманинов — очень свободно трактуют текст и ритмически, и интонационно.

Римский-Корсаков разрабатывает не первую, а вторую — контрастную — фразу.

Балакирев несколько стилизует свою музыку в «ориентальном» плане.

У всех авторов (за исключением Римского-Корсакова) не наблюдается стремления изменить тональность в первом периоде; очевидно, этот прием приберегается ими для дальнейшего использования.

Обратимся теперь к народному творчеству и также сопоставим две песни с одним и тем же литературным текстом.

Русская народная песня «У ворот сосна раскачалася» в записи Н. А. Римского-Корсакова выглядит следующим образом:

Песня на этот же текст, записанная в советское время в Орловской области Н. Садиковым (1957), совершенно не похожа на предыдущую.

По мелодическому материалу безусловное предпочтение приходится отдать второй песне. Первая песня состоит из 8 тактов и представляет собой варьирование основного двутакта, обнаруживая этим некоторую архаичность. Вторая песня содержательна уже по своему первому мотиву и его контрастному продолжению; в ней также интересно и метрическое разнообразие.

То же самое следует сказать и о ладовой стороне этих мелодий. Первая песня укладывается в квинтовый отрезок натурального минора, во второй песне подобный же минор применен очень широко. Здесь искусно показаны три ступени лада — тоника, вводный тон и субдоминанта, на которые то в верхнем, то в нижнем голосе опирается весь звуковой «костяк» мелодии. Широкий распев этой песни варьирован и привлекателен своей лиричностью.