Различные вопросы, соприкасающиеся с темой настоящей диссертации, рассматривались в диссертационных исследованиях П.В. Халабузарь (1972), Л .В. Лахмостовой (1997), Б.Е. Булычева (1998), отчасти — H.A. Мироновой (1991), а также в обстоятельной монографии Б.Ф. Смирнова (2006). В первой из них обсуждались важные, но частные вопросы расширения контингента музыкальных школ путем создания хоровых отделений и отделений так называемого общего эстетического образования, а также активизации их просветительской деятельности. Диссертация Б.Е. Булычева была посвящена реализации в музыкальной школе общепедагогических требований и, в сущности, не касалась проблем методологии, содержания и эффективности ее работы как одного из основополагающих социальных институтов развития отечественной музыкальной культуры. Этот ракурс частично затрагивался в педагогическом исследовании Л .В. Лахмостовой, посвященном особенностям деятельности сельских музыкальных школ. Важным стимулом для настоящей работы явилась диссертация H.A. Мироновой, в которой с музыковедческих позиций ретроспективно анализировались различные попытки реформирования музыкального образования. Однако проблематика начального этапа подготовки музыкантов в ней специально не обсуждалась. Отправной точкой настоящей работы послужило справедливое суждение автора упомянутой диссертации о том, что «исследование реальностей музыкального образования и путей его развития не может осуществляться в рамках общей дидактики или общей теории образования, поскольку речь идет об изучении закономерных связей и отношений, складывающихся в его реальном бытии и органическом развитии, неотрывном от развития музыкальной культуры, от форм и способов бытия самой музыки»*. Ценные материалы дало исследование Б.Ф. Смирнова, где с помощью конкретно-социо-логических методов была выявлена низкая эффективность деятельности музыкальных школ и убедительно показано, что сложившаяся практика начального музыкального образования нуждается в существенном обновлении.

Научная достоверность диссертации определяется опорой на системный подход, широкое использование фундаментальных трудов отечественных и некоторых зарубежных исследователей музыкального искусства, исполнительства и образования, достижений смежных наук, а также собственного многолетнего опыта наблюдений и практической деятельности в сфере начального музыкального образования.