Успех популярных, доступных широкой публике оперных спектаклей, начавшийся в 70-х годах, привело к тому, что многие водевили и мюзиклы начали называть «операми», чтобы повысить их престиж. Поэтому само понятие оперы несколько обесценилось, что повысило интерес т. н. широкой публики к оперным спектаклям. Опера как жанр расширился и обновился. В настоящее время оперные спектакли нередко предназначены для определенной аудитории: создаются оперы по религиозным темам с групповым пением духовных песен, оперы для исполнения на берегах озер или на территориях этнических музеев, приуроченные к местным торжественным мероприятиям, оперы для детей и молодежи и т. д. Постановка спектаклей стало более профессиональным трудом, хотя традиционный дух коллективизма тоже еще сохраняется при создании многих местных популярных спектаклей - их исполнение было бы невозможным без энтузиазма участвующих в них любителей.

Особенно грандиозный спектакль был показан летом 2000 года в Хельсинки на Олимпийском стадионе при исполнении оперы Туомаса Кантелинена (р. 1969) Paavo Suuri. Suuri juoksu. Suuri uni («Пааво Великий. Великий бег. Великая мечта», 2000) про легендарного финского бегуна Пааво Нурми. С военными вертолетами, величественно
перелетевшими над спортивной ареной, этот спектакль продолжал традицию крупномасштабной народной оперы, начатую лет двадцать тому назад в Ильмайоки на лошадях, несущихся в бой. Вместе с тем Кантелинен написал свою спорт-оперу так, что ее возможно исполнить и в малой форме.
Кари Тикка (р. 1946) сочиняет много духовной «прикладной» музыки. Так, в его опере «Лютер» (2000) публика имеет возможность присоединиться к пению церковных гимнов. Насколько известно, это единственная в мире опера про Мартина Лютера, основателя лютеранства.