Переменный лад очень распространен в русской народной музыке. Обыкновенно он проявляется в последовательности мажора и параллельного ему минора. В качестве образца приводим русскую народную песню, гармонизованную Н. Римским-Корсаковым:

Н. Римский-Корсаков.

В этой ясной, по началу мажорной музыке мы находим закрепление функций нижней медианты. Смена I ступени на VI, которая совершается не сразу, а постепенно, привносит в звуковую ткань известную долю недоговоренности и своеобразную теплоту. Смещение метрических акцентов с первой четверти на вторую в тактах 3 и 7 производит впечатление вторгающейся двухдольности, что и отмечено графически (см. скобки) в нотном тексте. Указанное неожиданное смещение метрических акцентов значительно активизирует и как бы ускоряет развитие музыкальной мысли. Каденции, заключающие как первый, так и второй четырехтакты, помещены на слабое время: такое их местоположение очень освежает метро-ритмическую структуру всего произведения.

Автор пособия считает необходимым обратить внимание читателя на простую, но вместе с тем изысканную гармонизацию Римского-Корсакова. В обработке мелодии мастерски разгадан народный стиль. Излишняя напряженность ладовых функций избегается, и все гармоническое развитие идет как бы на одном силовом уровне.