«Патетическая соната» Л. Бетховена (до минор) представляет собой образец использования не только развитых форм сонатного аллегро (ч. I) и рондо-сонаты (ч. I'll), но и сонатного цикла с сюжетным содержанием. Сонатному аллегро (ч. I) предпосылается вступление в темпе Grave. Это вступление начинается фразой, которая в дальнейшем послужит зерном для многих производных формообразований. Указанная фраза состоит из двух мотивов. Первый мотив, который мы назовем полным, изложен в виде акцентированного трезвучия I ступени. Второй мотив — будем именовать его «Ь»— имеет амфибрахическую форму с женским окончанием; он знаменует собой «вздох», уже известный нам по мотивам сочинений Чайковского. Оба эти мотива, крепко спаянные в одну фразу, выражают сильное волевое начало, окрашенное в мрачные тона. В мелодическом отношении эта основная фраза- зерно образуется всего тремя звуками, которым энергический ритм придает особую эмоциональную выразительность. Звуки, составляющие интервал малой терции (до — ми-бемоль), в различных ритмических вариантах будут использованы для тематических построений не только первой части (в сонатном аллегро), но и третьей части сонатного цикла (в финале). Вариантное обыгрывание звуков малой терции найдет свое применение на разных ступенях как до минора, так и других тональностей, в которые они секвенцируются. Звуки до—ре-^ми-бемоль превратятся в последовательности: ми-бемоль — фа — соль-бемоль, фа—»соль — ля- бемоль, ля-бекар — си-бекар — до, ми — фа-диез — соль и т. д. Их вариантная разработка обнаруживает исключительную фантазию композитора в отношении элементарных формообразований. Во вступлении секвенцированное проведение мотива-вздоха («Ь») почти везде варьируется. Варьирование касается не только ритма, формы мотива, его гармонизации, но и фактурного изложения. Основная фраза во всех случаях преподносится с ярко выраженной динамикой. Постоянно изменяя forte на piano, fortissimo на piano и часто прибегая к sf, композитор создает впечатление напряженной патетики, хотя и несколько театрализованной. Такая драматическая ситуация еще более разносторонне будет развита в сонатном аллегро, к которому вступление непосредственно примыкает путем вторгающегося мотива (такты 10 и 11).
Темп сонатной формы обозначен как Allegro di molto con brio