Если в науке обобщение единичных явлений создает родовые понятия, то в искусстве обобщение характерных черт ведет к возникновению художественных образов. В науке обобщение знаменует собой логический переход от узкого по своему объему представления к более широкому. В искусстве обобщение приводит к собирательному образу в его индивидуальном выражении. Отбор характерных черт для создания эмоционального художественного образа возможен лишь при глубоком проникновении в окружающую нас действительность с ее неисчерпаемым разнообразием. Процесс отбора типических для того или иного явления черт с целью воспроизведения их в художественном образе называется типизацией этого явления.

Типизация — процесс сложный, в котором подразумевается единство двух противоположных моментов творчества: 1) художественного обобщения и 2) индивидуализации объективного содержания.

Для художественного обобщения отбираются наиболее яркие внешние признаки и внутренние качества отображаемого предмета, очень часто несколько утрированные для большей впечатляемости. В соответствии с идейным замыслом произведения художник (писатель, композитор) поэтически перерабатывает материал, придает ему законченную форму и, естественно, субъективную окраску. Эстетическое воздействие художественного образа усугубляется именно этой субъективной окраской, которая обусловливается особенностями натуры художника и отпечаток которой мы неизменно находим во всех талантливых произведениях.

Музыка — вид искусства самых широких, неограниченных обобщений. Помимо только что указанных, в ней имеют место обобщения, вытекающие из специфики звукового языка. Лад и метр, в сфере которых возникают и отдельные элементы формы, и вся она в целом, сами по себе являются обобщением интонационных и временных качеств художественного звука. Формообразующим центром всевозможных ладовых систем служит тоника, к которой стремятся все ступени лада, отображая в ней обобщение ладовых функций. Формообразующим центром любой метрической системы будет сильное время, вокруг которого группируется ритмический рисунок, в своей сумме и периодичности создающий измерительную единицу, занимающую определенную тактовую площадь.

Взаимодействие лада и метра ведет к отбору и обобщению римо-интонационных элементов в их неразрывном единстве, а последнее, в конечном счете,— к завершающей кадансовой функции, то есть к синтаксической завершенности того или иного построения. Это относится не столько к одноголосным мыслям-мелодиям, сколько к многоголосной музыке гомофонно-гармонического склада, в которой кадансовые заключения, как мы видели, приобретают особые силу и значение.

Если мелодический каданс представляет собой итоговое завершение предыдущего ритмо-интонационного развития звуковой мысли и сводится к обобщенному утверждению данного лада и всех метро-ритмических единиц, то гармонический каданс обусловливает грамматический смысл данного построения: полный совершенный каданс знаменует собой обобщение всех гармонических функций: половинный каданс ставит вопрос, на который должен последовать ответ—утверждение; прерванный каданс создает временную оттяжку ответа, для того чтобы он с большей убедительностью прозвучал как обобщающее заключение.

По силе обобщаемое все разделы музыкальной формы можно распределить в таком порядке:

Особой силой обобщающего завершения обладают коды, им в этом отношении принадлежит первое место.

За кодой следует гармонический период, как форма для изложения законченной мысли.

После периода можно назвать разнообразные дополнения; после дополнений — структурно-масштабное суммирование.

Обобщения фактурного порядка наблюдаются в тех случаях, когда один какой-нибудь способ изложения вытекает из предыдущих. Своеобразным видом обобщения является проведение основного тематического материала на высшем уровне господствующей кульминации. Замкнутым построениям в силу их завершенности неизменно присущ момент обобщения; разомкнутые построения лишены этого признака.