Всякая форма обусловливается содержанием и взаимодействием отдельных составляющих ее элементов.

Художественная форма является образным отражением действительности, способом раскрытия идейного содержания выразительными средствами данного вида искусства. К числу важнейших музыкально-выразительных средств относятся: мелодия, гармония, фактура, ритм и другие. При совокупности средств выразительности и воплощается идейно-эмоциональное содержание музыкального произведения.

В ходе исторического развития музыки выработались довольно устойчивые формы, основанные на неизменных принципах, заложенных в ней самой природой звукового искусства. Эти принципы сводятся к двум основным — тождеству и контрасту. Из них вытекают все технические приемы формообразования: повторность, варьирование, разработка мелодико- тематического материала, реприз пость и т. д. Все эти формообразующие приемы представляют собой отражение законов нашего сознания и обладают специфическими чертами временного искусства, каким является музыка. Они определились еще задолго до возникновения профессионального искусства, и корни их глубоко уходят в народное творчество.

Многочисленные типы музыкальных форм видоизменяются в различные исторические эпохи и многообразно преломляются в композиторской практике. Широкое использование отдельных форм превращает их в схемы. Такие схемы форм (или формы-схемы) при новом содержании способствуют созданию новых средств выразительности. Содержание в музыке, как и в других видах искусства, обусловливает существование, рост и смену различных выразительных средств, эволюцию музыкального образа.

Музыкальные образы развиваются во времени. И хотя они лишены непосредственной видимости пространственных искусств и словесной конкретности литературы, но по-своему могут отражать самые различные явления жизни.

Духовные процессы в значительной мере определяют содержание звукового искусства. Картины природы находят отображение в музыке не только благодаря реакции человеческого слуха, но и при содействии других наших чувств.|В основу музыкального произведения может быть положено любое событие — личное или общественное. Даже философские и социальные проблемы получают в музыке соответствующее, хотя и несколько условное, образное воспроизведение. Так называемая «бытовая музыка» сопровождает различные трудовые процессы, шествия и танцы, индивидуальные и массовые выступления, постоянно обслуживая наши будни и праздники.

Такой всесторонний охват событий действительности привел к образованию многочисленных жанров: оперных, камерных, симфонических; вокальных, инструментальных, смешанных. Каждый жанр, то есть род звукового художественного произведения (как это встречается и в других видах искусства), в музыке обусловливается определенным способом изложения, создающим тот или иной стиль.