Музыкальное искусство, имеющее корнем народную песню, на всех стадиях своего развития сохраняет верность ей, используя народно-песенные мотивы практически во всех музыкальных формах, вплоть до высшей формы - симфонии.
Не избежала и не могла избежать этого мощного влияния и культовая музыка, несмотря на то, что служители культа всегда стремились к формальному противопоставлению музыки "не от мира сего" - музыке светской.

Начало этого противопоставления восходит к самым истокам возникновения религиозных чувств - к первобытной магии, в основе которой лежало твёрдое убеждение в том, что достижение положительного результата при обращении к потусторонним силам возможно только при неукоснительном соблюдении культового ритуала во всех его подробностях, в том, что только совокупность
определённых действий и музыкальных интонаций может вызвать
благосклонность этих сил.

При этом "человек не обращается к конкретным сверхъестественным персонажам, а использует лишь некоторые "закономерности", действующие, как он полагает, безлично и автоматически" . Элементами магии насыщены все религии, включая и "высшие", входя необходимой составной частью в их практику, т.е. в обряд. Так, христианское богослужение широко использует так называемые сакраменталии (в отличие от сакраментов - таинств), представляющие собой различные церемонии и ритуалы, а также защитные амулеты, предназначенные для обеспечения благополучия человека, его "подстраховки": окропление святой водой, миропомазание, крестное знамение, ношение нательных крестов, поклонение мощам, употребление свечей, звон колоколов и т.п.

Церковные сакральные формулы, экзорцизмы, благословения, посвящения также сродни народной магии. Зачастую в молитвы включены элементы лексики, "заимствованные из самых разных источников, в том числе апокрифических или нр имеющих отношения к христианству, например, каббалистические заклинания" . Непонятность текста не имеет значения, важен сам ритуал и вера в магическую силу молитвенного слова.

К разряду магических действий можно отнести и все чудеса, творимые пророками, о которых повествуют и Ветхий, и Новый завет, по сути ничем не отличающиеся от действий проклинаемых и преследуемых, вплоть до физического уничтожения, чародеев и колдунов. Религия всегда декларировала свою нетерпимость к магии, как и ко многому другому, изгоняемому публично, но пропускаемому через "чёрный ход".