Большинство народных ладов с точки зрения мажора и минора заключает в себе известную альтерированность. Такое повышение или понижение отдельных ступеней не составляет искусственного изменения мажора и минора, а является типичным, органически присущим народным системам интонационным признаком. Остановимся на тех ладах, которые имели и до сих пор имеют художественное значение для русского музыкального искусства. К ним относятся древнегреческие лады, переменный лад, лады с одновременным присутствием в них мажора и минора, пентатоника.
Древнегреческие лады, как было показано во второй главе пособия, обусловливаются наличием в них либо автентизма, либо плагальности. Такое положение, опять-таки с точки зрения мажора и минора, при записи нуждается в лишнем диезе или бемоле. Только ионийский и эолийский лады, принятые в эпоху Возрождения как основные звуковые системы, представляли в древнегреческих ладах исключение: в них на одинаковых правах участвовали и автентизм, и плагальность.