Наиболее значительным событием 60-х годов оказалось возрождение к жизни в 1967 году оперы «Юха», написанной в 20-х годах композитором Аарре Мериканто. Тщательно подготовленное исполнение оперы возделало почву для оперного энтузиазма, который в 70-х годах расцвел с невиданной пышностью.

В 70-х годах начался подъем финского оперного искусства к мировым вершинам при естественном сосуществовании традиционного репертуара и современных произведений. Включенная в 1973 году в программу Оперного фестиваля Савонлинна опера Моцарта «Волшебная
флейта», а в 1974 году - «Борис Годунов» Мусоргского, равно как и новые национальные оперы, возбудили в финнах страсть к оперному искусству. Залогом успеха был бас Мартти Талвела, художественный руководитель и один из главных исполнителей фестиваля.

Энтузиазм, вызванный Оперным фестивалем Савонлинна, побудил «опероманов» Ильмайоки создавать популярные оперные спектакли о народном укладе жизни, с доступной музыкой и сценой, вписанной в летний естественный ландшафт. Спектакли были продолжением традиции летних драматических представлений и достигли такого успеха, что позже и во многих других местах начали исполнять популярные оперы, посвященные местным и историческим событиям. Вряд ли за последние двадцать лет где-либо в мире произошло такое уникальное и органическое проникновение новых оперных произведений в музыкальную культуру страны.

Престиж оперного искусства в Финляндии укрепляли многочисленные и успешные заграничные гастроли Национальной оперы в 7080-х годах. В репертуаре театра, как правило, были «Последние искушения» Йоонаса Кокконена и Punainen viiva («Красная черта») Аулиса Сал- линена. Кульминацией гастрольной деятельности стало выступление Национальной

Опера Йоонаса Кокконена «Последние искушения» в Национальной опере Финляндии в 1975 году. На снимке Ритва Аувинен и Мартти Талвела. Фото: Кари Хакли
оперы на сцене «Метрополитена» в Нью-Йорке весной 1983 года.
Созданной по заказу Оперного фестиваля Савонлинна оперой «Всадник» (1974) начал Аулис Саллинен (р. 1935) серию из трех опер, каждая из которых по-своему отражает определенную эпоху в истории Финляндии. Одновременно эти произведения олицетворяют расширение мировоззрения композитора: «Всадник» - это своего рода баллада о любви, тогда как «Красная черта» (1978) по одноименному роману о бедноте рассматривает свою тему уже на уровне нации, поставив весьма острые социальные вопросы. В богатой текстом и музыкой опере («Король отправляется во Францию»,
1983) композитор расширяет проблематику и угол зрения на всемирные вопросы.

Опера «Куллерво» (1988), заказанная на торжественное открытие нового здания Национальной оперы, четвертая по счету опера Саллинена. В этот раз речь идет о личной драме, либретто которой была написана Саллиненом по калевальской тематике с использованием структуры пьесы «Куллерво» Алексиса Киви. («Дворец», 1993) - сатирическая вещь о власти. События оперы разворачиваются при дворе императора Эфиопии, но одновременно либретто пародически подражает опере Моцарта «Похищение из сераля». В своей самой новой опере «Король Лир» (1999) по одноименной трагедии Уильяма Шекспира Саллинен вновь рассматривает власть - приобретение и потерю единовластия.

Все оперы Аулиса Саллинена идут не только в Финляндии, но и в заграничных оперных театрах. Наиболее знаменитые постановки были в США, Франции, Великобритании, Германии, Швеции и Эстонии.