Ритмически оживленная музыкальная речь приобретает другой смысл, иную художественную выразительность, стараясь отразить новые образы и новое содержание, выдвинутые самой жизнью. Правда, не сразу можно было покончить со всеми привычками прошлого. Выдающимися примерами в этом отношении служат величественные фигуры И. С. Баха (1685—1750) и Г. Ф. Генделя (1685—1759), которые спустя сто лет, сочиняя произведения для церкви, во многом придерживались старой грамматики, а создавая светскую музыку, показали совершенное владение новыми синтаксическими формами.

Еще радикальнее поступили сыновья И. С. Баха — Карл Филипп Эммануил («берлинский» или «гамбургский» Бах, 1714—1788) и Иоганн Христиан («миланский» или «лондонский» Бах, 1735— 1782), которым суждено было .открыть следующую страницу в истории инструментальной музыки. Эти два композитора, одно время пользовавшиеся большей популярностью, чем их отец, окончательно освободили ведущую мелодию от полифонической опеки других голосов. Фактуру произведений они построили, основываясь на различных функциях музыкальной ткани; один голос вел мелодию, другой, если это было нужно, являлся подголоском, а остальные голоса выполняли роль аккомпанемента. Наряду с этим структура музыкальных сочинений обогатилась формой, которая в дальнейшем получила название сонатной (см. пример 443).

В этой связи нельзя не вспомнить о чешском композиторе Я. В. Стамице (1717—1757) —главе мангеймской школы, достижения которого в области оркестровой музыки имели большое значение для последующих поколений.

В гомофонной музыке под сильным воздействием указанных композиторов выявился свой склад, характер; гомофония ста#а ведущим направлением на протяжении трех столетий. «Галантный стиль» — передовой стиль для того времени — по своему идейному содержанию был отражением прогрессивных взглядов представителей XVIII века. Однако в большей мере взгляды эпохи Просвещения проявились в деятельности композиторов-классиков.