В четвертом разделе («Музыкальная школа в новых социально-культурных условиях концаXX—начала XXIвеков») сказано, что в 90-е годы кардинальные изменения в общественно-политической, экономической, культурной и духовной жизни России поставили музыкальные школы перед проблемой выживания. Хотя ранее созданную и поддерживаемую государством сеть музыкальных школ удалось, в основном, сохранить, многие острые проблемы, существовавшие и прежде, привели к тому, что российское начальное музыкальное образование, пользующееся непререкаемым авторитетом во всем мире, оказалось в состоянии системного кризиса. Среди множества его внешних и внутренних причин в настоящем разделе диссертации более подробно рассмотрены те негативные факторы, которые относятся к направленности образовательно-воспитательного процесса, содержанию занятий, методам обучения, отбору изучаемого материала и т.д. Анализируется ряд наиболее существенных проблем, ограничивающих подготовленность выпускников школ к выполнению социально важных функций. Критически оценивается включение детских музыкальных школ в число учреждений дополнительного образования школьников, где они оказались на восьмом месте (после различных клубных форм организации детского досуга, спортивных и прочих секций). Этот факт крайне отрицательно сказывается на отношении к начальному музыкальному образованию властей, общественности, родителей и учащихся, да и самих преподавателей, которые порой во многом отходят от сложившихся в России академических традиций музыкального образования.

Следовательно, сказано далее, значительно возрастает необходимость преодоления упущений в направленности и содержании начального музыкального образования, обостряются проблемы, связанные с эстетическим, художественным, духовным воспитанием детей и подростков, с повышением качества их специализированного обучения в музыкальных школах.

Раскрываются наиболее существенные из этих проблем: недостаточная конкретность целей, задач, стратегии и тактики начальной подготовки будущих компетентных любителей музыки и специалистов-музыкантов, отсутствие идеальных представлений о комплексе личностных качеств, необходимых для продуктивной деятельности тех и других; преобладание технократического подхода в содержании обучения, которое в наибольшей мере ориентировано на овладение основами сольного инструментального исполнительства и узким кругом элементарных грамматических сведений о музыке; низкий уровень слухового развития учащихся и ограниченность накоплений слуховой памяти, которые не выходят за рамки собственной исполнительской специальности; значительный отрыв музыкального материала, используемого в обучении, от современной музыкально-звуковой среды, от реалий звуковой атмосферы, окружающей человека; уход от заботы о воспитании художественного вкуса учащихся, избирательности оценок музыкальных масс-медиа, поп-арт, рока и других видов развлекательной музыки, способности противостоять ее экспансии.

Отмечается, что набор названных упущений и проблем, типичный, в той или иной мере, для большинства музыкальных школ, привел к значительному снижению у детей и их родителей интереса к получению начального музыкального образования, поскольку занятия в ДМШ их разочаровывают, не создают положительной мотивации и не способствуют включению музыки и собственной музыкальной деятельности (слушательской или исполнительской) в число личных потребностей и интересов, а, значит, не создают особого синдрома ненасы- щаемости духовным воздействием музыки, которая отличает истинного любителя музыкального искусства и, конечно, подлинного профессионала.
Далее критически оцениваются некоторые меры, предпринимаемые ныне для поддержки музыкальных школ, увеличения набора и сохранения их контингента. Указано, однако, что такие «послабления» трудностей обучения в ДМШ, как, например, перевод учебного курса сольфеджио в ранг практикума, замена итоговых экзаменов по основному специальному классу выступлением в ансамбле либо в качестве аккомпаниатора, другие подобные акции девальвируют фундаментальную значимость начального этапа классического музыкального образования, что грозит деградацией отечественной музыкальной культуры. В противовес подобным «новациям» в заключение раздела обоснована необходимость разработки научно достоверной и практически целесообразной системы функций, которая должна быть положена в основу обновления содержания деятельности музыкальных школ.