Развитие мелодии, как общее правило, волнообразн о; это проявляется в чередовании восходящего и нисходящего движения отдельных звуков, составляющих одно целое. Восходящее движение вместе с усилением звучности (crescendo) создают впечатление эмоционального подъема, а нисходящее движение вместе с ослаблением звучности (diminuendo)—впечатление эмоционального спада. Развитие мелодии или ее частей нередко протекает однопланово, то есть без существенных отклонений от общего уровня, общей силовой уравновешенности и высотной стабильности. Подъемы и спады (если их несколько) обычно подчиняются одной вершине, представляющей собой кульминацию. Такая вершина достигается либо прямым и непрерывным нарастанием звуковой волны, либо ступенчатым, постепенным ее движением. Кульминация, в зависимости от сюжетного содержания, может находиться в любых местах: в середине, в конце и даже в самом начале мелодии. В отношении формы каждая мелодия — результат развития основных тематических зерен-м отивов, образующих известную симметрию по р и т м о-и н т о н а ци о н н о м у рисунку.- Мотивы или фразы, таящие в себе характерные черты будущей одноголосной мысли, будущего музыкального образа, обыкновенно помещаются в самом начале построений; последующие же мотивы или фразы являются производными, то есть возникшими в результате приложения к основным мотивам или фразам приемов^ повторности и контраста.

Очень часто новые мотивы, непосредственно расположенные за основными, в свою очередь, подвергаются производному или контрастному развитию, и в конце концов вся мелодия превращается в непрерывную цепочку мотивно-фразовой разработки.

Все звуки в мелодии, принадлежащие различным мотивам и фразам, подразделяются на опорные и неопорные. Опорные звуки, указывающие на грамматическое членение одноголосной мысли, на составные части музыкального образа, представляют своего рода «костяк», который облекается в неопорные звуки.

Чтобы стать вполне законченной выразительной мыслью, законченным звуковым образом, каждая мелодия должна иметь завершающий ее развитие мотив, который подводил бы образно-смысловой итог всему интонационно-ритмическому содержанию. Чаще всего мелодия заключается продолжительным тоническим звуком, обобщающим предыдущие устои , опорные и неопорные звуки. По своему тесситурному объему мелодия может быть уложена в узком интервале или занять широкий диапазон, превышающий одну-две октавы. Зависит это не только от содержания, но и от инструментария. Следует отметить, что все великие композиторы были и великими мелодистами, причем они никогда не порывали связи с народным творчеством и всегда говорили на одном, общем со своим народом языке. Их вокально-песенные произведения отличались высшей эмоциональной выразительностью, структурным богатством, и народное творчество почиталось ими как образцовое. Недаром известный венгерский композитор Бела Барток однажды сказал, что народная песня, равная всего нескольким тактам, зачастую дороже целой симфонии.

Искренность и правдивость — неизменные спутники полноценной мелодической мысли, выражающей глубину наших переживаний, а в вокальных жанрах к тому же отражающей литературный текст.

«Я всегда стремился как можно правдивее, искреннее выразить музыкой то, что имелось в тексте,— отмечал П. И. Чайковский.— Правдивость же и искренность не суть результат умствований, а непосредственный продукт внутреннего чувства».