Начиная с первых веков нашей эры Армению много раз разоряли иноземные захватчики, иногда истреблялись целые края и области, но каждый раз, как правильно писала «Правда», «подобно сказочному фениксу, народ оживал и на пепелище возрождал свою культуру».

Как и у любого другого народа, музыка и пение всегда занимали большое место в жизни армян. Об этом свидетельствуют памятники материальной культуры, древние предания и многочисленные летописи.

Сведения об армянских народных музыкантах, их различных инструментах и ансамблях, а также конкретно о народных песнях мы находим у Павстоса Бу- занда и Мовсеса Хоренаци —двух историков V века нашей эры. С культурой более отдаленных веков знакомят нас сохранившиеся до сих пор народные песни, в которых раскрываются любовные эпизоды из жизни героев древнеармянского былинного эпоса — Ара Прекрасного и ассирийской царицы Шамирам (Семирамиды). О еще большей древности говорят песни, сопровождавшие некоторые народные языческие обряды: вардавар — весенний праздник цветов, посвященный богине Астхик, и дриндез — обряд поклонения огню,— следы этих песен ныне обнаруживаются в народной музыке. Наконец, с доисторическим прошлым армянской народной музыки глубже и полнее всего нас знакомят песни земледельческого труда, в изобилии сохранившиеся и до нас дошедшие.
Развиваясь на протяжении тысячелетий, армянская народная музыка приобрела свой ярко выраженный национальный облик, национальный интонационно-мелодический и ритмический склад и образы. Она глубока, содержательна, эмоциональна, ей присуще высокое мелодическое мастерство, ее отличает разнообразие видов и жанров.